发生高危行为之后，从HIV进入人体体内再到HIV在T细胞中大量复制的阶段，大约需要72个小时。 在这个时间段内，病毒还没有从初始感染的CD4-T淋巴细胞中扩散到其他的细胞中。通过合理及时的用药，可以防止病毒的复制与扩散。服药过程中，被HIV感染的第一批细胞会死掉，HIV就会从体内中清除，从而不会被感染。

阻断HIV，关键便是及时阻止HIV在人体体内的复制。

1.从T细胞的保护出发。

通过药物将CD4细胞表面的特异蛋白分子包裹住，HIV就无法与细胞结合，从而无法入侵CD4细胞。

2.从HIV的结构出发。

不知道各位还记不记得高中生物课本中一个长得很像微型机器人的病毒，叫噬菌体，由一个蛋白质外壳包裹着核酸（遗传物质）。HIV也一样，由蛋白质包裹着遗传物质，其成分大体是：RNA基因组、酶（逆转录酶、整合酶、蛋白酶）。在HIV入侵CD4细胞之后，会有这三种酶参与作用，任何一个步骤受到抑制，HIV都无法完成完整的复制过程。

通过不同的药物，可以分别抑制逆转录酶、整合酶与蛋白酶的活动，使得HIV在入侵细胞之后无法释放新的病毒。因此HIV就无法在T淋巴细胞中完成复制，也就失去了感染性。

关于治疗HIV的鸡尾酒疗法，其全称其实是 “高效抗逆转录病毒治疗方法”，原理就是通过几种逆转录酶抑制剂和蛋白酶抑制剂组合在一起使用，从而较大限度地抑制病毒的复制，并能修复部分被破坏的人体免疫功能。